Durante más de treinta años, cientos de miles de alumnos y docentes de diferentes generaciones han descubierto lo mucho que nos une a los europeos –y a los ciudadanos de todo el mundo- gracias al programa Erasmus+. Y un buen número de ellos los ha hecho en España.

Según los últimos datos publicados por la Comisión Europea en su Erasmus+ Annual Report –correspondiente a 2018-2019- nuestro país vuelve a ser el destino favorito para los alumnos Erasmus de educación superior. En total, 52.830 alumnos de otros países decidieron cursar parte de sus estudios universitarios en España. Una cifra muy superior a las de los otros países que figuran en el top 5 de principales destinos: Alemania, con 34.750 estudiantes, es el segundo país con mayor número de Erasmus, seguido de Francia, con 31.063; Reino Unido, con 30.501; e Italia, con 29.516. España incrementa así la cifra de estudiantes Erasmus en más de 1.500 con respecto al mismo informe del año 2018 relativo a la convocatoria de 2017.

El conjunto de países europeos y Estados socios que forman parte del programa recibieron un total de 351.689 estudiantes. Por lo que, en términos porcentuales, nuestro país acogió durante el curso pasado a algo más del 15% de todos los universitarios a los que les fue concedida la beca Erasmus. 

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La Unión Europea sigue apostando decididamente por el programa Erasmus+. En 2019 dedicó un 20% más de presupuesto que el año anterior, ascendiendo a 3.370 millones de euros. Una cantidad que ha permitido lanzar más de 25.000 proyectos en 111.000 organizaciones, financiando casi 940.000 experiencias de aprendizaje en el extranjero, ya sea estudiando, ejerciendo como voluntario o en prácticas formativas. En concreto, más de 24.000 centros de estudios recibieron financiación del programa durante ese curso en 137 países de todo el mundo. 

Una tendencia que, según ya ha anunciado la Comisión Europea, seguirá a alza: para 2021 está previsto el lanzamiento de un programa Erasmus+ mucho más ambicioso, capaz de dar oportunidades de aprendizaje, prácticas profesionales y crecimiento a más personas todavía. 

Pero nuestro país no solo destaca en la recepción de estudiantes del programa Erasmus+. Durante el curso 2018-2019, más de 125.600 estudiantes internacionales eligieron las Universidades e Instituciones españolas de educación superior para llevar a cabo sus estudios. De ellos, 57.153 se matricularon bajo la modalidad de movilidad de créditos y 68.523 lo hicieron en matrícula regular. Con estas cifras, los estudiantes internacionales representaron el 9,3% de la matrícula total universitaria en España, según los datos de SIIU (Sistema integrado de Información Universitaria). Teniendo en cuenta que hace solo cinco años, en 2015, el total de estudiantes extranjeros era de 76.000, no hay dudas de que el crecimiento de personas interesadas en estudiar en España ha crecido de forma exponencial. 

No solo los Erasmus tienen a España como destino prioritario para sus estudios: también los trabajadores expatriados –aquellos que marchan a otro país por motivos de empleo- eligen nuestro país. Según la red de expats InterNations, cuatro de las diez mejores ciudades para trabajar para los extranjeros son españolas. En concreto, Valencia consigue el primer puesto en el ranking de un total de 66 países, seguida de Alicante, en segunda posición; Málaga, en la sexta; y Madrid, en la novena. 

Otro ranking reciente, el de BestCities, sitúa a Barcelona y a Madrid en los puestos 8 y 10 entre las cien mejores ciudades del mundo. Mientras la aseguradora británica CIA LandLord ubicaba a Madrid como mejor ciudad europea para teletrabajar entre otras 25 ciudades del continente. E estos índices se suma el ranking de HSBC (Expat Explorer Survey), que en 2019 situó a España como el 4º mejor país del mundo donde vivir y trabajar, solo por detrás de Suiza, Singapur y Canadá.